[ (2) のつづき ] 西園寺の手には古い鍵が握られていた。🔑 「あなたは...」 「エコーの管理者だ。この町の記憶を守る者」彼は冷静に告げた。 「守る？嘘の歴史を作り上げ、真実を消し去ることが守ることですか？」私は怒りを抑えきれなかった。😠 西園寺は首を振った。「真実とは何だ？一つの出来事に、百の視点があり、百の真実がある」 「だからこそ、全ての声が残されるべきです」 「それは混乱を招くだけだ。秩序のために、一つの声だけが必要なのだ」 彼は一歩近づいた。私は本能的に後ずさりした。🚶‍♂️ 「祖母は何を見つけたんですか？なぜ彼女は『処分』されたの？」 西園寺の表情がわずかに変化した。 「椿は賢すぎた。彼女は、この町の基盤となる秘密に辿り着いた。この町が...実験だということに」 「実験？」 「情報統制の社会実験だ。閉鎖された環境で、いかに人々の認識を管理できるか」📊 私は震える手で祖母のノートを握りしめた。「なぜそんなことを？」 「戦時中、政府の極秘プロジェクトとして始まった。戦後も続き、今は別の組織が引き継いでいる」 西園寺は窓の外を見た。「我々は『混沌から秩序を』という指針のもと、この町を理想郷にした」💭 「でも、それは嘘の上に成り立つ世界です！」 「人々は真実より、安定を求める。椿はそれを理解できなかった」 「あなたが...祖母を...」 西園寺は首を横に振った。「私ではない。私の前任者だ。しかし、今私はお前を止めなければならない」⚠️ 彼は私に近づいた。しかし、そのとき— 「そこまでだ、西園寺」 ドアが開き、北村老人が現れた。そして彼の後ろには数人の見知らぬ人々。👥 「監視システムが作動していたぞ」北村は私に向かって言った。「君が来ることはわかっていた」 西園寺は困惑した顔で彼らを見た。「北村、お前まで裏切るのか」 老人は悲しげに微笑んだ。「裏切りではない。真実への回帰だ」 彼は私に向き直った。「日高栞、あなたの祖母は私の古い友人だった。彼女は消されたのではない。隠れたのだ」😲 「隠れた？」 「ああ。この町の外で、真実を広めるために。そして今、彼女の仕事を受け継ぐ時が来た」 北村は一冊の本を差し出した。「これがあなたの祖母が残した完全な記録だ」📕 私がそれを開くと、そこには様々な声が記録されていた。戦時中の町民の本当の声。抑圧された意見。消された記憶。 全てが、祖母の丁寧な筆跡で残されていた。最後のページには見覚えのある写真。若き日の祖母と隣に立つ男性。🖼️ 「私の...祖父？」 北村は頷いた。「彼もまた、真実を守るために戦った人間だ。彼らの血を引く君こそが、この記録を世に出す適任者だ」 「しかし、この町は—」 「変わる時が来たのだ」北村は西園寺を見た。「もう十分だ。七十年の実験は終わりにしよう」 西園寺は抵抗する様子もなく、ただ疲れたように肩を落とした。「お前たちは混乱を招くだけだ...」🌀 数日後、私は祖母の記録を基に、「歴史のエコーチェンバー—閉ざされた町の真実」という論文を発表した。 それは瞬く間に広がり、この町に関する調査が始まった。埋もれていた声が次々と明るみに出る。 そして一通の手紙が私の元に届いた。消印は遠い外国からのもの。 「栞へ。あなたが真実の声を響かせてくれて嬉しい。いつか会える日を楽しみにしています—つばき」👵 私は窓から見える西御殿を見上げた。今やその扉は開かれ、誰でも入れるようになっていた。 エコーチェンバーの壁は崩れ、様々な声が行き交うようになった。 時に不協和音を奏でることもあるが、それこそが真実の姿なのだろう。🎵 私は祖母の写真を胸に抱きしめた。 「待っていてね、祖母さん。あなたの残した仕事を、私が完成させるから」 窓の外では、新しい朝の光が町全体を包み込んでいた。✨