私の名前は莉奈です。小さな町のカフェ「ココア・ビート」で働いています。ここは、温かい光が差し込む居心地の良い場所で、毎日多くのお客さんが訪れます。私の仕事は、笑顔でお客様を迎え、ちょっとしたおしゃべりを楽しむこと。 カフェの窓から見える景色は、四季折々の表情を見せてくれます。今は冬、外の寒さとは裏腹に、カフェの中はほのかな照明で包まれ、温かい飲み物の香りが漂っています。 私の心の中には、特別な思いを抱いている人がいます。それは、同じカフェで働いている健太です。彼は、いつも優しくて、私の小さな悩みを聞いてくれる友人です。彼の笑顔を見るたび、心が温かくなるのです。 今日はバレンタインデーの前日。お客さんからもらったチョコレートを手に取り、思わずため息が漏れました。これを健太に渡せたら、どんなに素敵だろうと思うのです。でも、どうやって彼に気持ちを伝えればいいのか、いつも頭の中で考えてしまいます。 カフェのカウンターに並んだスイーツを見つめながら、私は心の中で葛藤していました。健太はいつも、私のことを気にかけてくれる。彼が私に向ける優しい眼差しが、私の心をざわつかせます。彼にこの気持ちを伝える勇気が、果たして私にあるのでしょうか。 閉店後、一緒に片付けをしている時、彼の横顔が見えました。柔らかな照明に照らされたその表情は、いつも以上に優しさに満ちていて、私の鼓動は高鳴ります。彼が私の方を振り向くと、思わず目が合い、その瞬間、心がドキッとしました。 「莉奈、今日は疲れた？」健太が優しく声をかけてくれます。その声に心が温かくなり、思わず微笑んでしまいます。「うん、でも大丈夫だよ。健太がいるから頑張れる」なんて、言えたらいいのですが、言葉が喉に詰まります。 カフェの片隅にあるお菓子棚が、私たちの会話を見守っているようです。そこで、私は決心しました。明日のバレンタインデーには、健太にチョコレートを渡そうと。 手に持っているチョコレートは、特別な思いを込めて選んだものです。彼が好きなフレーバーを考え、何度も味見をして、やっとの思いで作り上げました。これが私の気持ち、伝えるための第一歩です。 バレンタインデーの朝、私は早起きして、カフェの準備をしました。店内は温かい光に包まれ、今まで以上に居心地が良いです。今日こそは、健太に気持ちを伝えるチャンスです。 カフェのドアが開くと、健太が現れました。彼はいつも通りの笑顔で、「おはよう、莉奈！」と声をかけてくれます。その瞬間、私の心臓は大きく跳ねました。これが、私がずっと待っていた瞬間なのです。 「おはよう、健太！」と返す私の声は、少し震えていました。でも、今日は違います。私は心の中で決めたのです。彼に私の気持ちを伝える。 カフェの賑やかな雰囲気が広がる中、私はチョコレートを渡すタイミングを伺います。健太がコーヒーを淹れている間、その後ろ姿を見つめながら、ドキドキが止まりません。 心の準備が整ったところで、私は彼に声をかけることにしました。「健太、ちょっといいかな？」と、少し緊張しながら言います。彼が振り向くと、私の心臓が高鳴るのを感じました。 彼の目が私を見つめると、思わず視線をそらしてしまいます。でも、もう後には引けません。私は手に持っていたチョコレートを差し出しました。「これ、バレンタインのプレゼント」と言いながら、彼の反応を待ちます。 その時、健太の表情がほんのり驚きに変わりました。「え？ 本当に？」と彼が言った瞬間、私は心の中で歓喜の声をあげました。彼も私の気持ちに気づいてくれたのかもしれません。 これが私たちの関係にとって、新しい一歩になることを、心の底から願っています。 この瞬間が、私たちの未来を変えるきっかけになるのだと、私は確信しています。 チョコレートを渡した瞬間、健太の目が驚きと喜びで輝きました。彼はいったん私の手の中のチョコレートを見つめ、その後、私の目をじっと見つめ返してきました。心臓が高鳴るのを感じながら、私は彼の反応を待ちます。 「ありがとう、莉奈。実は、僕も君に渡したいものがあったんだ」と、健太が言いました。その言葉に、私は驚きと期待で胸がいっぱいになりました。彼が何を渡してくれるのか、心の中でドキドキが止まりません。 （つづく） 全部を載せたいのですが、残念ながらこちらのキャプション欄には文字の制限があるため、もし続きが気になる方は私のnoteをご覧ください。気に入っていただけたらハートマークをタップお願いします！