夕暮れのやわらかな光が、私の肩や髪を包み込んでいます。まるで太陽がそっと寄り添ってくれているような温かさに、自然と微笑みがこぼれました。目の前には咲き誇るピンクや白のバラが広がっていて、その甘い香りが風に乗ってふわりと鼻先をくすぐります。私は、この美しい庭で、一人きりで佇んでいますが、決して孤独を感じているわけではありません。むしろ、自分の中に満たされる安らぎを感じているのです。 今日は大切な日です。いえ、大きな出来事があるわけではありません。ただ、私自身を大切にするための日。最近、周りの期待や評価に応えようと、頑張りすぎていたのかもしれません。自分を追い詰めるような日々が続いて、気づけば心が疲れてしまっていました。そんな私に「少し休んで、自分を見つめ直す時間を持ちなさい」と促してくれたのは、親しい友人の一言でした。 「カレン、君はもっと自分の内面の美しさを大切にしなきゃね」——その言葉が胸に響きました。 私の名前はカレン。今日、私は自分自身と向き合うために、この静かな庭にやってきたのです。真っ白なブラウスは軽やかで、袖口と胸元にはさりげないゴールドの刺繍が施されています。光がその刺繍に反射して、控えめな輝きを放っています。風にそっと揺れるスカートの裾も、まるで私の気持ちを代弁するように穏やかです。鏡で見る自分の姿に、どこか少し自信が持てた気がしました。 「もっと自分を認めてあげよう」と、心の中でそっとつぶやきます。 庭には小鳥のさえずりが聞こえ、緑の葉が風にそよぐ音が心地よいリズムを刻んでいます。私は深呼吸をして、心の中のざわめきが少しずつ静かになっていくのを感じました。そうしていると、不思議と周りの景色がより鮮明に目に入ってきます。光の中で輝くバラの花びら一枚一枚が、まるで「今ここに生きている」ことを教えてくれているかのようです。 少し前まで、私は自分の外見ばかり気にしていたのかもしれません。美しく見られることが、私にとって大事なことだと思い込んでいました。でも、今日この瞬間、ふと気づきました。私の美しさは外見だけではないと。むしろ、自分の心が満たされているときにこそ、周りの人にもその美しさが伝わるのだと。 光に照らされた私の顔を、そっと手でなぞってみます。優しい温かさが、指先を通じて心に染み込んでいくようでした。太陽の光が、まるで「それでいいんだよ」と言ってくれている気がします。この柔らかく包み込むような光が、私の心の中にある優しさや温もりを引き出してくれるのです。自然と、私の中にあった心配や不安が和らいでいくのを感じました。 「私って、こんなふうに笑えるんだ」 その気づきが、少し恥ずかしいけれど、なんだか誇らしくもありました。ずっと誰かに見せるために笑っていた笑顔ではなく、自分自身のために微笑んでいるこの瞬間が、何よりも大切だと感じたのです。 これからも、たとえどんなに忙しくても、自分を見失わないように、こうして心をリセットする時間を大切にしていこうと思います。外見に囚われず、自分の内側にある優しさや温かさに目を向けて、それを愛してあげること。今日この場所で、それが私にとっての「美しさ」だと理解しました。 ふと顔を上げると、庭を照らす夕陽がさらに傾き、金色の光が私の足元まで伸びていました。やわらかく揺れる草や、足元の花々がその光に包まれて、まるで夢の中にいるようです。私は、この一瞬が永遠に続いて欲しいと願いましたが、それはきっと、またいつでも感じられるものだと信じています。 自分を大切にすること、自分の内面の美しさを愛すること。この庭で気づいたことを、明日からも心に抱いて生きていこうと思います。