部屋の扉を閉めると、静寂が訪れる。狭いカラオケルームには微かに機械のファンの音だけが響いている。 私はいつもの席に座り、テーブルに置かれたマイクを手に取った。手のひらに馴染む冷たい感触が、これから始まる小さな儀式を予感させる。 壁のモニターから漂う淡い青白い光が、ルームライトの薄明かりと溶け合って私の肌に影を作っている。Tシャツの白が、その光を反射してぼんやりと浮かび上がる自分の姿。自分自身がまるで映画のワンシーンに溶け込んだみたいで、少しだけ不思議な気分になる。 「これが私の居場所だ」と、心の中で呟く。 ここでは誰にも邪魔されない。歌うことでしか伝えられない私の思い。日常では言葉にならない感情を、旋律に乗せて解き放つ唯一の場所だ。 カラオケの機械からイントロが流れ出す。その瞬間、部屋の空気が変わるのを感じた。私はマイクを唇に近づける。視界の端に、スポットライトが私の顔を照らしているのが見える。その光は強すぎず、むしろ優しい温かさを持っている。それが少し心地よかった。 歌い始めると、いつも通り体が軽くなる。声が部屋を満たし、音が壁に反響して戻ってくるたびに、自分が少しだけ自由になった気がする。ボブヘアがわずかに揺れるのを感じるたびに、今この瞬間が自分のものだと実感する。 歌い終わると、ふっと現実に引き戻される。熱を帯びた息が胸を上下させ、マイクを握る手の汗が気になった。 「今日も、まあまあだね」と自分に言い聞かせる。それでも、この時間だけは他のどんな瞬間よりも自分を好きになれる気がするから。 そんなある日、いつも通り部屋に戻ると、小さな封筒が机の上に置かれていた。差出人不明のその封筒には、見慣れないデザインのロゴが印刷されていた。 「なんだろう？」 開けると、そこには「特別な歌声を探しています」と書かれた文字と、「ある場所で歌ってほしい」という指示が添えられていた。地図とともに指定されたカラオケルームの名前が書かれている。 心臓が小さく跳ねる。誰かが私の歌声を聞いている？そんなはずはない。この部屋では、いつも一人きりだったのだから。 でも、どうしてだろう。その招待状が何か大きな出来事の前触れであるように感じた。頭の中では、「怪しいからやめたほうがいい」という声が響いているのに、体はその招待に応える方向に動いていた。 その夜、眠る前に再び招待状を読み返した。そこには「あなたの歌声が、きっと世界を変える」とあった。その一文が、頭から離れなかった。 そして週末、指定されたカラオケルームに向かうことに決めた。 そこは街の中心から少し外れた、古びたビルの中にあった。薄暗い廊下を進み、指定された部屋にたどり着くと、そこには見慣れないカラオケ機械が置かれていた。いつもの機種とは違うレトロなデザインに少し戸惑う。 座ってマイクを手に取ると、封筒に記されていた通りの曲が自動的に選曲され、イントロが流れ始めた。その瞬間、部屋全体が青白い光に包まれ、壁に不思議な映像が映し出された。 そこには、見知らぬ街並みと人々の姿が次々と現れた。それはまるで映画のシーンのようだった。歌声が映像を呼び起こしている――そんな感覚が私の中に広がった。 歌い終えると、映像は消えた。けれど、その残像は目に焼き付いて離れなかった。 何かが始まった。この歌声には、私がまだ知らない力があるのかもしれない――そんな直感が胸に広がった。 （つづく） ―――――― 全部を載せたいのですが、残念ながらこちらのキャプション欄には文字の制限があるため、もし続きが気になる方は私のブログ「MochiMermaid’s AI Art Adventures」をご覧ください。気に入っていただけたらハートマークをタップお願いします！